美大島で最も古い奄美黒糖焼酎の酒蔵、弥生焼酎醸造所から新たなスピリッツが誕生した。「THE AMAMI SPIRITS ZEN：然」は、奄美の歴史と風土が織り成す偶然・必然・自然の三つの「然」を凝縮した、唯一無二のスピリッツとなる。上質な奄美黒糖焼酎を丁寧に再蒸留し、ユニークで奥深い味わいと香りを引き立てる。

蒸留家の夢が実を結ぶ、高濃度エタノールから誕生した新しい味わい

今回、新たなスピリッツ開発は、コロナ禍で消毒用アルコールが不足したことから高濃度エタノール商品開発の必要に迫られ、2020年にスピリッツの製造免許を取得したことがきっかけとなった。その後、本来オリジナルのスピリッツを造ることを夢見ていていた4代目川崎洋之氏が商品化に向けてプロジェクトをスタートし、黒糖が生み出す新しい味わいのスピリッツが誕生した。これが「THE AMAMI SPIRITS然 ZEN 47度」だ。このスピリッツは、奄美でしか造ることができない黒糖焼酎仕込みのもので、濃厚な黒糖の香りと、ほのかに甘く感じる味わいが特徴となっている。

奄美大島の自然が生み出す独特な素材のハーモニー、その最大化に成功

この「THE AMAMI SPIRITS ZEN：然」の魅力は、原料のサトウキビと米、そして奄美黒糖というユニークな素材のハーモニーにある。それらを最大限に引き立てるため、杜氏は破精込み（麹菌が蒸米の内部に菌糸を入り込ませている状態）というこだわりの製法で、米の中心部に麹菌を入り込ませることで、深みのある香りと独特の味わいを引き出すことができる。その上で、スピリッツ特有の繊細なフレーバーを活かすために低温蒸留を採用。これにより、焼酎の力強さと同時に、エレガントで洗練された味わいを生み出すことできるようになった。
また、奄美大島特有の風土と気候がもたらす自然の恵みも重要な役割を果たしている。豊富な降水量と温暖な気候が育むサトウキビ、そして独特な微生物群が生み出す奄美黒糖。これらの素材を最大限に活かした「THE AMAMI SPIRITS ZEN：然」は、その一滴に奄美大島の自然が凝縮されているのだ。

創造と伝統が織りなす、奄美の新たな物語

「THE AMAMI SPIRITS ZEN：然」は、新しい挑戦と伝統の融合から生まれた。4代目杜氏の川崎洋之氏が率いる弥生焼酎醸造所は、奄美大島の自然と素材を最大限に活かす方法を模索し続けた。新たな挑戦としてスピリッツ製造に取り組んだ結果、これまでの焼酎製造の枠を超えた、まったく新しいスピリッツが誕生したのだ。
「THE AMAMI SPIRITS ZEN：然」は、その深い味わいと香りで奄美の自然と文化を体現してる。これはまさに奄美の新たな物語であり、この特別なスピリッツを通じて、その魅力を世界中に広めることを目指している。その未来は、これからの弥生焼酎醸造所と奄美大島の挑戦にかかっているだろう。

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